Empresas e mineradoras apoiam reformas migratórias do governo, mas agricultores e turismo criticam

O governo trabalhista anunciou uma reforma ampla do sistema de migração que pretende reduzir a migração líquida para 225.000 pessoas por ano, abaixo dos cerca de 292.130 atuais, e endurecer regras para estudantes internacionais, backpackers (programa Working Holiday Maker) e visitantes. A medida foi anunciada pelo ministro da Imigração, Tony Burke, que disse que as mudanças visam restaurar a integridade do sistema migratório e responder às preocupações públicas sobre o rápido crescimento populacional. Entre as medidas anunciadas estão a limitação ao acesso familiar de estudantes internacionais, um teto para estadias mais longas de backpackers e esforços ampliados para identificar e remover quem está em situação irregular no país. O governo também propôs que todos os vistos de visitante tenham a condição “No Further Stay” — que impede a extensão da estadia — e um sistema de sorteio (ballot) para o programa Working Holiday Maker, com prazo de processamento de até três meses. O pacote ocorre em meio a propostas concorrentes de outros partidos: o One Nation defendeu um período de migração líquida negativa por três anos seguido de um teto anual de 130.000, enquanto a oposição vinha finalizando um plano para um nível anual entre 150.000 e 170.000. O ministro Burke antecipou disputas: “Estamos agora entrando diretamente em uma discussão”, afirmou, alertando que propostas mais agressivas poderiam resultar em fechamento de hospitais regionais, falta de médicos e restrições no atendimento a idosos. Dados recentes do Escritório Australiano de Estatística (ABS) mostram que o choque populacional pós-Covid diminuiu e que o crescimento populacional voltou a taxas mais baixas do que no período pré-pandemia. O “aumento natural” (nascimentos menos óbitos) vem desacelerando e está próximo de níveis historicamente baixos. Nesse contexto, o governo quer reduzir a contribuição da migração líquida para o crescimento populacional: se o aumento natural permanecer em cerca de 100.000 por ano, a meta de 225.000 de migração líquida levaria o crescimento total para aproximadamente 325.000 pessoas ao ano — um patamar visto pela última vez em 2011, excluindo o período conturbado da pandemia. Reação do setor privado: apoio e ressalvas Associações empresariais, o setor de mineração e a indústria da construção reagiram majoritariamente de forma positiva à proposta ao considerar que ela torna o sistema mais coerente com prioridades econômicas específicas. O Australian Chamber of Commerce and Industry (ACCI) avaliou o pacote como um “endurecimento material” do sistema, porém razoável. Andrew McKellar, chefe-executivo da ACCI, afirmou que, “no conjunto, é um plano razoável” e que não causaria “dano significativo à economia”, ao contrário de propostas mais radicais que, segundo ele, poderiam empurrar o país para uma recessão profunda e comprometer o crescimento de longo prazo. McKellar também ressaltou que o pacote responde a uma demanda pública por níveis de migração menores. A Minerals Council of Australia (MCA) saudou a prioridade dada a trabalhadores qualificados do setor de recursos. A chefe-executiva Tania Constable disse que o governo ouviu as preocupações do setor, citando mudanças anteriores que haviam empurrado muitos candidatos qualificados que estavam fora do país para o fim das filas de processamento de vistos. A MCA destacou que migrantes qualificados representam apenas 1,24% da força de trabalho do setor mineral, mas que são fundamentais para cargos especializados como engenheiros, geólogos e metalurgistas. A Housing Industry Association (HIA) também aprovou as mudanças, afirmando que o reconhecimento ampliado de qualificações de ofício, prioridade no processamento de vistos para trabalhadores da construção e maior eficiência no reconhecimento de competências estrangeiras podem ajudar a mitigar ciclos de “boom and bust” que afetam o setor imobiliário e a oferta de moradias. Criticas de agricultura, hotelaria e turismo Em contraponto, representantes da agricultura, hotelaria e turismo manifestaram forte desaprovação, alertando para o risco de agravar faltas crônicas de mão de obra, sobretudo em áreas regionais. O National Farmers Federation (NFF) advertiu que as restrições aos backpackers e a famílias de estudantes podem comprometer a segurança alimentar, a economia regional e a segurança nos campos. “Se o governo quer acabar com fraudes, deve mirar nas fraudes”, disse o presidente da NFF, Hamish McIntyre, defendendo que não se penalize agricultores e comunidades regionais que dependem de um caminho de trabalho que alimenta o país há décadas. A indústria de hotelaria destacou o papel dos trabalhadores móveis temporários para suprir postos sazonais em hotéis e serviços. James Goodwin, chefe-executivo da Accommodation Australia, afirmou que a nação enfrenta “um grande desafio de força de trabalho” e que as mudanças tornarão ainda mais difícil para hotéis encontrar pessoal. A Australian Hotels Association (AHA) classificou a decisão de limitar Working Holiday Makers como um erro estratégico, apontando que esses trabalhadores são motivados, móveis e essenciais para preencher trabalho sazonal nas regiões. Um ponto enfatizado por críticos é que o foco em números agregados de migração pode mascarar necessidades setoriais e geográficas distintas. Andrew McKellar, da ACCI, também reconheceu essa falha: constituem um “erro crítico” não considerar turismo, hotelaria e alimentação entre os setores afetados pelas novas regras. Panorama político e econômico A reforma coloca o tema da migração no centro do debate político e econômico, equilibrando pressões públicas por controle do crescimento populacional e demandas setoriais por mão de obra. Para o governo, a tentativa é combinar integridade do sistema com medidas direcionadas a trabalhadores qualificados essenciais. Para setores dependentes de mão de obra temporária e sazonal, a preocupação é que a equação favoreça políticas que prejudiquem a oferta de trabalho nas regiões e setores mais vulneráveis. A eficácia das mudanças, segundo líderes da mineração e da construção, será medida pela rapidez com que trabalhadores especializados puderem entrar no país e pelo reconhecimento efetivo de qualificações. Para agricultores, hoteleiros e operadores turísticos, o teste será se alternativas reais a backpackers e estudantes serão oferecidas para suprir demandas em curtíssimo prazo — especialmente durante picos sazonais nas regiões remotas. O anúncio deve intensificar a disputa política nas próximas semanas, com partidos apresentando propostas divergentes para o mesmo problema: controlar o crescimento populacional sem comprometer a capacidade produtiva e os serviços essenciais do país.